わんちゃんは、散歩中時々道のわきの草を食べて、その後吐き出すことがあります。また、必要以上に大量に与えられた食べ物を無理して食べたり、味の濃いものを食べて吐くこともあります。ねこちゃんでは毛づくろいの影響で毛玉などを時々吐きます。これらは病気のためではなく、むしろ体の正常を保つための生理現象といえます。しかし、このような理由がない場合にも嘔吐をしていたら、病気のサインだと見なくてはなりません。
特に1日に何度も繰り返し吐く、激しく、いかにも苦しそうに吐く、吐いたものの中に血や異常な内容物が混じっているなどの場合は緊急を要する病気の可能性があります。